第八章

直弼とペリーは手始めに

酒屋の軒下で　町人の食い残した残飯を掻き分けている　

一人の浮浪者に目をつけた

　

二人の男は　まるで

昔からの仲間かのように

年の近い兄弟かのように

息のあった詐欺を披露した

　

堀の深いペリーの顔からは　一切の思考が読み取ることは　不可能であったので

教養が皆無に等しい　町人を騙すことは　

呼吸をすることより簡単だと　そう思えるほどであった

　

詐欺をくりかえし貯めた　汚れた金を博打に費やし　一夜で文無しになった日もあった

　

二人は目的を忘れ

愉快な日常が　永遠に続くかと　思い始めていた

　

あの時までは…